Główne zasady wiary luterańskiej opierają się na czterech głównych filarach:
- tylko Pismo,
- tylko Chrystus
- tylko wiara
- tylko łaska
Wiara luterańska odrzuca osobę oraz wszelkich dogmatów ustalonych przez niego oraz sobory. Z wyłączeniem pierwszych czterach soborów które ustalały, że głównym i jedynym źródłem objawienia jest Pismo Święte.
Luteranizm opiera się również na wierze jedynie w Jezusa Chrystusa, wykluczając papieża jako głowę wiary i kościoła. Jedynymi sakramentami które uznaje kościół luterański jest Chrzest oraz Komunia Święta.
Kościół luterański
Czym jest Kościół dla luteran?
W Augsburskim Wyznaniu Wiary, podstawowej księdze wyznaniowej luteranizmu, znajduje się jedna z najbardziej znanych, a zarazem podstawowych definicji Kościoła:
Kościoły nasze uczą, że jeden święty Kościół trwać będzie po wszystkie czasy. Kościół zaś jest zgromadzeniem świętych, w którym się wiernie naucza Ewangelii i należycie udziela sakramentów. Dla prawdziwej tedy jedności Kościoła wystarczy zgodność w nauce Ewangelii i udzielaniu sakramentów. (CA 7)
Jeszcze wymowniej istotę Kościoła ujął ks. Marcin Luter w Artykułach Szmalkaldzkich, stwierdzając:
Albowiem (Bogu dzięki) już chłopiec siedmioletni wie dzisiaj, co to jest Kościół, mianowicie, że są nim wierzący, czyli święci, owieczki słuchające głosu swojego pasterza [Chrystusa]. (AS XII,2)